ARMSはSplatoonの背中に追いつけるか？

Splatoonはとにかく、第一印象からとてつもないインパクトを与えるタイトルで、第一印象は雷に打たれたような、恋に落ちたような感覚だった。続報が出るまで、何度も繰り返しプロモーションビデオやE3会場でのプレイ動画を見続け、脳内で仮想のSplatoonを遊べるようになり、オンライン体験会では「このゲーム、遊んだことある」と錯覚するほどだった。
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ARMSも、初出の映像でかなりのインパクトを与えてくれたものの、Splatoonのような革命的なゲームには思えなかった。必ずしも、ゲームの映像を初めて見たときの印象と、実際にプレイしたときの楽しさが連動するわけではないが、Splatoonの背中を追うタイトルとしては力不足に感じることは否めない。

また、任天堂の熱心なプロモーションに対して、Switchユーザ側から十分な反響がないように思える。先日のARMS Directでも、さまざまな新情報を出していながら、放送の最後におまけとして流された2分間のSplatoon2のPVに話題を持っていかれてしまった。すでに多くのファンを獲得したSplatoonと比較するのがかわいそうではあるが、もう少し注目されてほしいものだ。

もちろん、個人的にはARMSには期待しているが、任天堂がARMSに対して「Splatoonと同等の自信があるから、同様の戦略を取っている」という考え自体が違うのかもしれない。
以前、Splatoonの販売戦略について分析した際に、将来の展望として以下のように記述した。

Splatoonは、岩田前社長が最後に残した遺産であると同時に、ポスト岩田体制のスタートを象徴するソフトでもある。今後、任天堂の歴史を語る上で「Splatoon以前」「Splatoon以後」と分けられるぐらいのタイトルだと思っている。

「Splatoon以後」、これが現時点でARMSを形容する最も適切な言葉ではないだろうか。
任天堂は、ARMSを特別にSplatoonに寄せてきたのではなく、今後の任天堂のスタンダードとなるビジネススタイルをARMSで試す、テストケースとみているのではないだろうか。

Splatoonの大成功は、任天堂にとってもイレギュラーな出来事であったことだろう。なぜ成功したのか分析し、今後に活かす必要がある。そのためのARMSだ。同じような戦略で販売した2つの異なるゲームソフトがあれば、比較ができる。

任天堂はARMSで二匹目のドジョウを狙っているのではなく、二匹目のドジョウが現れたときに確実に捕らえるためのトレーニングをしているのだと感じる。もちろん、ARMS自体がそのドジョウに化ける可能性は十分にある。

さて、ARMSは二匹目のドジョウになれるだろうか。実は、私はARMSをSwitch体験会ですでにプレイ済みである。

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プレイ時間は短かったものの、すでにゲームそのものには触れているわけで、ARMSが任天堂の全面的なプッシュに耐えうるほど面白いゲームであることは理解している。
ただ、たかだか数分のプレイでゲームの本質が見極められるはずもなく、Splatoonやゼルダの伝説 ブレスオブザワイルドのような、雲の上の存在に手が届くかどうかという点において、まだ不透明だ。発売が楽しみであり、期待はしているが、ヒットするだろうという確信はない。

まあ、購入後すぐにゼルダ史上最高傑作だと確信したブレスオブザワイルドに対して体験会の時点で「マップが広いだけのいつもどおりのゼルダだった」と感想を書いていた私が抱いた印象など、何の価値もないのだが。