レビュー:「パネルでポンDS」

バースデーVSは他のゲームでは見られない非常に特殊なランキングシステムを採用した対戦モードになっている。バースデーVSを選ぶと、同じくバースデーVSを選択した別のプレイヤーとの対戦となる。対戦の結果の勝ち数を同じ誕生日の人同士で競い合うという分かりづらい仕組みだ。要するに対戦する相手はすべてのプレイヤーだが、ランキングで競い合う相手は同じ誕生日の人のみということ。さらに、このランキングは毎週日曜日朝にすべてクリアされてしまう。

対戦で熱くなりすぎて回線切断をしてしまわないようにという配慮かもしれないが、それにしても不可解すぎる。テトリスDSのレーティングシステムが非常に秀逸だったのにこのようなシステムが組まれてしまったことが残念だ。バースデーVSで難易度がノーマル固定でアイテム不可という縛りがあるのも残念。

さらに残念なことがある。対戦相手が見つからないのだ。人が沢山いそうな週末の夜にバースデーVSを選んで10分経っても相手が見つからなかったりする。人が少ないというわけではなく、どうもサーバかソフトのいずれかに問題があるようだ。その証拠に対戦相手が見つからない時間帯ではフレンド対戦で、互いに対戦相手を探している状態なのにマッチングしてくれなかったり、バースデーVSでのマイランク確認に5分以上かかったりする。逆に、早朝など人の少なそうな時間帯だとほんの1,2分で対戦相手が見つかる。サーバが高負荷に耐えられないんじゃないだろうか…。対戦が楽しいソフトなのに非常に残念だ。

驚くほど使いづらいメニュー画面
Wi-Fiが十分に楽しめないのがサーバ側の問題であればいずれ解消されるかもしれないという望みがあるし、そもそも無料で提供しているモノにケチを付けるのも忍びないので渋々納得するとしよう。しかし、それとは別にもう一つ残念なことがある。それはインタフェイスの悪さ。悪いなんてもんじゃない、最悪だ。

ゲームのレビューは良いこと探しをするものだという持論があるし、ケチを付けても書いてる自分自身も読んでる人にも不愉快な思いをさせてメリットなど何もないと分かってはいるのだが、これだけはどうしても書きたい。個人的に使いづらいとか、気にくわないとかいうレベルじゃない。明らかにおかしい。なんか開発上問題があったんじゃないかと考えてしまうぐらい。あまりに酷くて笑えるぐらいなのでネタとして取り上げたい。

これがメインメニュー。
画面中央で大きくなっている項目をタッチするとその項目を選んだことになる。画面中央の項目以外をタッチすると、すべての項目がループ状に動き、タッチした項目が中央に動く。

ひとつ下にある「マイニチプレイ」をタッチするとこうなる

全項目が上に動き、一番上にあった「マイデータ」が一番下に来た。はぁ？

メニューがすべてループ状になっているため、「画面の一番上は1Pモード、一番下はオプション」といった覚え方は通用せず、その都度メニューの中から探さなくてはいけない。さらに項目はアイコン化されておらず、中途半端におしゃれなカタカナで表示されいて視認性が非常に低い。ようやく目的の項目を探してペンで触るとぐるりとメニューが回り、その項目が真ん中に移動する。それをタッチしないとその項目を選んだことにならないが、当然ペン先は移動する前の位置にあるわけで、そのままの勢いで同じ位置をタッチするとまたぐるりとメニューが回ってしまうことになる。タッチパネルを使っているのに、タッチすべき対象が逃げるように動くというのはどういう嫌がらせだろうか。

ループがまわるエフェクトは1秒未満だが、その間に入力された操作はすべて破棄される。びっくりだ。メニューを選択した直後に、画面中央をタッチしてもエフェクトが終わるまでは無視されてしまう。メニューが回りきってからタッチしないといけない。また、十字キーでの操作も可能なのだが、先行入力が利かないので1PプレイからWi-Fiに移動しようと思ったら、「下を押す→回転するまで待つ→下を押す→回転するまで待つ→下を押す→回転するまで待つ→Aボタンを押す」と操作しなくてはいけない。下ボタンを連打しても無視される。

さらに恐ろしいことに、このメニューは複数階層構造をとっており、どの階層でもまったく同じメニューインタフェイスが用意されているという衝撃の事実がある。どのメニューを選んでいるのかも分かりづらいのに、どの階層にいるのかも分かりづらい二重の分かりづらさに気が遠くなる思いだ。

マイニチプレイを選ぶと「スコアアタック」「セリアゲアタック」「オジャマアタック」の3項目がループ状に繋がって表示される。似通った名前のカタカナ項目が選ぶたびに妙なエフェクトを付けてぐりぐり動くので何度も迷ってしまった。せめてこれが内容を端的に表したアイコンだったらどれだけわかりやすかったか…。

何らかの意味があってこのメニューを採用しているのであれば、多少使いづらくてもガマンする。しかし、このループ状のメニューとパネポンの関連性はゼロ。なんの意味があってこのインタフェイスにしたのか理解できない。たとえばメニュー画面がパネル状に各項目のアイコンと並んでいて、タッチすると次の階層のパネルに切り替わるような仕掛けなら、多少過剰な演出があっても納得できる。しかし、どう考えてもこのゲームと、リングやループのような円状のイメージはまったく繋がらない。開発者は別のゲームと勘違いしているんじゃないだろうか。「瞬感パズループ」じゃないんだぞ、これ。

開発元のインテリジェントシステムズは、パネポンDSの直前に発売されたスーパーペーパーマリオの開発元でもある。他のソフトも同時進行で開発していることと、会社の規模を考えると、パネポンDSはさらに下請けに開発を委託した可能性が高い。そもそもインテリジェントシステムズの開発タイトル一覧にこのソフトが含まれていない。ゲーム開発会社は表に出ない契約になっている場合もあり、スタッフロールの個人名にも偽名を使うことがある。色々調べたが結局このダメインタフェイスを作った会社はわからなかった。それにしても、インテリジェントシステムズと任天堂のチェックをすり抜けて、このインタフェイスが世に出たことは奇跡だと思う。こんなのダメだって2,3回触れば分かるだろ…。任天堂ゲームセミナーの生徒作品のほうがもっとマシなインタフェイスを作っていたぞ。

最高の作品なのに…
パネポンは文句なしの傑作で、Wi-Fiでの対戦とタッチパネルでの操作はそれをより高みに押し上げている。パネポンDSは間違いなく素晴らしい作品に仕上がっている。胸を張ってお薦めしたい。ただ、メニュー画面が最悪だったことだけが残念だ。

例えるなら、最高の食材を最高の調味料で仕上げた最高の料理を、ウェイターがテーブルに投げ捨てるように配膳したような感じだ。しかもこのウェイター、見た目だけ着飾っていて注文するたびに決めポーズを取るし、少し早口で注文すると無視する。料理の味が変わる訳じゃないが気分は最悪だ。メニューを触る時間なんて、総プレイ時間の5%にも満たないだろうが、メニューを触るたびにウンザリした気持ちになるのはどうにかならないものだろうか。残念だ。本当に残念だ。

パネルでポンDS
発売日:2007/04/26
発売元:任天堂
定価:¥3,800
価格:¥3,230(15%OFF)