福岡市のド真ん中にある穴場スポット：アクロス福岡・ステップガーデン

昇り降りできる入り口が2箇所あり、上まで登って折り返す散策ルートが作られている。
階段と短めの遊歩道が繰り返される。

ところどころ、木陰にベンチがあり、休憩も可能だ。

遊歩道以外にも、立入禁止になっているメンテナンス用の獣道のような場所もある。
うっそうとしていて、ビルの上とは思えない光景がそこにある。

植えられているのは木だけではなく、花の咲く草本植物も多い。

このあたりは、人工的に植えられたものではなく鳥が運んだものだろう。

植物に詳しい人と一緒に散策すると楽しそうだ。

現在120種4万本とあるが、このプレートが設置されてからすでに8年経っていて、種類も本数も更に増えていることだろう。

いくつかの樹木は簡単な解説が添えられている。

4階ぐらいの位置にステージがある。

階段横の小道から

ビルと茂みの間を通って

ステージの場所に出られる。
イベントとか行えそうだが、ここでなにかやってるという話はほとんど聞かない。
半円形のガラス構造物は、ビル内部の吹き抜け部分に光を入れるための採光部になっている。

建築当初は丸見えだった外壁は、様々な植物で覆われている。

土日祝日は最上階の屋上まで出ることができる。16時まで。
事故防止のためか、警備員さんが常駐している。
自分が写真を撮っている間に、カップルの記念撮影を手伝っていた。フレンドリー。

連休中なので両手で数えられる程度の人がいるが、普段は無人のことも多い。
いたとしても片手で数えられる程度。

福岡市は空港が都市部に近いため、建築物の高さ規制が厳しい。
そのため、近くのビルはアクロス福岡より低いか、同じ高さなので360°すべて見渡すことができる。
タイミングが合えば飛行機の離発着も見られる

天神中央公園を見下ろす。
ステップガーデンの緑と公園自体の緑が融け合って、ビルの上から見下ろしている感じがまったくしない。

ちょっと遠いので望遠レンズを使ったが、ヤフオクドーム(福岡ドーム)と、福岡タワーが見える。

屋上を堪能したので、反対側から下山。
遠方のビルと手前の緑が混ざり合って、今自分がどこにいるのかよくわからなくなる。

連休中だというのに30分ほどですれ違ったのは10人強ぐらい。
先日来たときは5人ぐらいだったので、普段は1日あたり100人ぐらいしか訪れていないのでは。

緑だけではなく、滝もあるがショボイので期待しないほうがいい。

14階建てのビルの屋上まで徒歩で登って降りてくるので、普段階段を使わない人は途中で休憩したほうが良さそう。
真夏や真冬は直射日光や風の直撃を食らうので服装に気をつけたほうがいい。
新芽が美しい春や、紅葉が楽しめる秋がおすすめだ。

階段状になっているため、下階に植えてある木のてっぺんにある新芽を直接触れるのが楽しい。

また、ステップガーデンの素晴らしいところはそのメンテナンスのクオリティの高さにもある。
ゴミが落ちていないのは当然だが、遊歩道や階段上の落ち葉も少なく、蜘蛛の巣も見当たらない。
歩行のじゃまになるような枝もほとんどない。
自然林でこのクオリティを出すのは無理だろう。
ある意味、不自然な自然なのだが、その不自然さも含めて楽しみたい。

ちなみにビルの中はこんな感じ。
おしゃれで広々としている。

見上げると開口部から光が射している。
屋上の緑もチラリと見えている。

ちょっと見えている階段の手すりがなければ、街のどまんなかで撮影した写真に見えないだろう。

このアクセスの良さで、自然を感じることができるスポットは他にない。
木々を楽しみながら登っておりて、だいたい30分ぐらいで終わるのも良い。
存在は知っていても登ったことのない福岡市民は一度登ってみるのはいかがだろうか。